O que é um router e porque é que precisa de um?

Num dia típico, as crianças podem estar a jogar online no seu quarto, o seu parceiro pode estar a transmitir filmes 4K e você pode estar a navegar no Facebook no sofá. Hoje é inteiramente normal que toda a família esteja activa na Internet em simultâneo, fazendo diferentes actividades e utilizando dispositivos com e sem fios.

O que permite toda esta actividade da Internet está muitas vezes algures escondido no armário do contador ou escondido num pequeno canto da sala de estar. Esta pequena coisa assegura que todos podem utilizar a Internet ao mesmo tempo, quer estejam nos seus smartphones, computadores pessoais ou outros dispositivos. Este dispositivo é o seu router.

Os routers são cruciais para a computação doméstica de várias maneiras. Continue a ler enquanto respondemos à pergunta "o que é um router?" e ajude-o a compreender como funciona um router.

Um router sem fios ou um modem?

Muitas pessoas não compreendem a diferença entre um router e um modem. Simplesmente explicado, o modem liga a sua casa à Internet. Originalmente, os modems convertiam os sinais analógicos nas linhas telefónicas para sinais digitais, mas as linhas telefónicas modernas transportam agora sinais digitais.

O router é um dispositivo que emite o sinal digital a partir do modem, para que se possa ligar à Internet com vários dispositivos ao mesmo tempo. Essencialmente, um router recebe pacotes de dados e 'encaminha' os pacotes de dados dentro (para um dispositivo ligado) ou fora da casa, conforme necessário, utilizando uma tabela de encaminhamento. Se quiser reforçar o sinal Wi Fi para a sua rede local, compre um router melhor ou complemente a sua rede Wi Fi com um repetidor Wi Fi. A maioria dos routers e modems funcionam independentemente do sistema operativo no seu computador ou outros dispositivos. A maioria dos routers também pode gerir o tráfego de rede ocupado na rede local da sua casa, mesmo quando todos estão ligados à Internet em simultâneo.

Cada vez mais, os fornecedores de serviços de Internet enviam-lhe uma caixa que é simultaneamente um modem e um router num só. Estes também funcionam imediatamente como um router ou ponto de acesso Wi Fi. Esta caixa é chamada de Wi Fi modem, e cada vez mais utilizam Wi Fi 6, o mais recente protocolo de Internet Wi Fi.

A desvantagem deste tipo de router é que deve estar localizado perto do ponto de ligação na sua casa

Isso limita bastante o seu alcance porque a combinação modem/router é muitas vezes forçada a ser escondida no armário do contador, que pode não ser um local central. Um extensor Wi Fi resolve largamente este problema se os sinais de rádio que o seu router emite forem fracos. Um extensor aumenta o alcance do seu Wi Fi para todos os dispositivos em sua casa, permitindo-lhe ligar-se à Internet a partir de dispositivos em todo o seu alcance, mesmo que o router não seja tão potente como poderia ser.

O que é um extensor Wi Fi?

A Wi Fi extensor é o melhor amigo que um router poderia ter. Um amplificador Wi Fi, também conhecido como extensor Wi Fi, assegura que o sinal do seu router é adequadamente amplificado para que possa continuar a desfrutar da sua ligação à Internet sem fios em toda a parte da sua casa e jardim. Faz isto captando o sinal Wi-Fi do seu router e depois retransmite-o para os seus dispositivos sem fios.

A velocidade de um sinal alargado nunca é tão rápida como o sinal original, mas pelo menos não ficará completamente sem Internet em partes inteiras da sua casa se utilizar um amplificador Wi Fi para impulsionar o seu router. Este é um bom compromisso quando se consideram os aborrecimentos de uma ligação não operacional ou vacilante.

Pontos de acesso e adaptadores de linha eléctrica

A Wi Fi ponto de acesso é semelhante a isto. Conecta o ponto de acesso ao seu router com um cabo Ethernet, de modo a ter imediatamente um ponto de acesso extra para a sua rede doméstica Wi Fi. Em contraste com um amplificador Wi Fi normal, a perda de velocidade neste caso é mínima.

Finalmente, existem adaptadores de linha eléctrica. Estes passam a Internet para a sua rede doméstica através de tomadas. Eles comunicam através de sinais eléctricos na cablagem de cobre em sua casa. Liga-se um ao seu router (ao qual também se liga), e liga-se o outro onde se pretende utilizar a Internet. Para alcançar os resultados desejados para a sua rede doméstica, as fichas estariam idealmente localizadas no mesmo grupo de electricidade.

Para os resultados mais fiáveis, adicionar um ponto de acesso separado.

Novos routers para a sua ligação à Internet

Não vá às compras de um novo router sem ter consciência de como escolher um router da gama de routers existentes no mercado. Centenas de milhares de routers são vendidos todos os anos, e esse número está apenas a crescer. Tudo tem de ser mais rápido, melhor e de maior qualidade nos dias de hoje. Os routers mais antigos enfrentam muitos desafios; a transmissão de vídeos HD ou jogos de streaming através de uma ligação à Internet requer cada vez mais Mbps (megabits por segundo) e, portanto, routers cada vez mais potentes.

O número médio de utilizadores numa rede Wi-Fi ou sem fios também está a aumentar, pois hoje em dia quase todos têm múltiplos dispositivos como um smartphone, lâmpadas inteligentes, uma televisão inteligente, e assim por diante. Um único router só pode lidar com um determinado número de dispositivos ligados à Internet. Quanto mais o router tem de ser mantido, mais lento ele fica. Portanto, certifique-se sempre de que compra o melhor router sem fios que puder, para que a sua ligação à Internet esteja pronta para enfrentar os próximos anos. Um novo router é um investimento importante.

A gama de routers sem fios também está a tornar-se mais significativa, porque as crianças que jogam no sótão não querem naturalmente experimentar o atraso (lentidão e gaguez da ligação). Isso é desastroso nos jogos em linha! Se houver jogadores em sua casa, o router sem fios que comprar deve ser capaz de assegurar que a ligação à Internet no andar de cima seja tão boa como a que se encontra no andar de baixo. Maior alcance e velocidade são as razões mais comuns para comprar novos routers sem fios, ou qualquer router para esse efeito.

Roteadores sem fios de banda dupla e tri-banda

Existem cada vez mais routers no mercado que podem operar em duas frequências. Estes são chamados routers de banda dupla. As duas bandas de frequência diferentes são 2,4 GHz e 5 GHz. Já deve ter adivinhado que um router de banda tripla tem três bandas de frequência diferentes. Estas são normalmente:

• Uma banda de 2,4 GHz e duas bandas de 5 GHz, ou
• Uma banda de 2,4 GHz, uma banda de 5 GHz e uma banda de 60 GHz (para distâncias muito curtas)

Ao comprar um router, lembre-se que a banda de 5 GHz tem as suas vantagens:

• Não sofrerá interferência de qualquer outro equipamento.
• A frequência de 5 GHz não é tão ocupada.
• É sempre melhor ter duas ou três redes do que apenas uma.

Se não houver demasiadas paredes entre o router e os dispositivos receptores (ou seja, clientes) e a distância entre router e dispositivos permanecer limitada, a banda de 5 GHz dá uma contribuição positiva para a velocidade. Verifique previamente se o cliente também suporta sinais de banda dupla ou tri-banda do router, uma vez que os dispositivos com alguns anos de idade já não o fazem.

A segurança do router

A segurança do router é uma preocupação importante, porque o seu router é uma barreira importante contra ameaças na internet. Os routers mais antigos já não conseguem acompanhar as necessidades de segurança acrescidas. O modelo de segurança WEP (Wired Equivalent Privacy) em routers mais antigos já não protege muito hoje em dia. A utilização de WPA2 noutros routers ou a utilização de routers mais recentes protege muito melhor as ligações sem fios contra visitas virtuais indesejadas.

Uma ligação por cabo permanece mais rápida

Aqueles que não gostam da Internet sem fios e ainda têm uma relação saudável com os cabos podem obter a melhor velocidade com os routers com fios para o seu acesso à Internet. Um gigabit inteiro por segundo é realizável com ligações com fios, enquanto as capacidades sem fios são muito mais lentas na mesma ligação à Internet.

A velocidade de disparo num router é ideal se precisar frequentemente de descarregar ou mover ficheiros muito grandes ou criar cópias de segurança, por isso não exclua um router com fios, especialmente se ligar vários dispositivos. Com as velocidades num router deste tipo, tem pelo menos a certeza de que não há qualquer atraso enquanto joga ou vê um filme. A maioria dos computadores portáteis já não tem ligações à Internet integradas. Os computadores de secretária, por outro lado, ainda têm!

Em conclusão

Agora que tem uma imagem mais clara do que é um router, como funciona um router, e como melhorar o sinal do seu router, pode avançar com o seu fornecedor de serviços de Internet e fazer a escolha certa. Provavelmente até pode responder à pergunta "o que é um router?" para outra pessoa. E compreender como funciona um dispositivo deste tipo lança as bases para a resolução de possíveis problemas de router no futuro. Obrigado por ler!